Musiikkiopintonsa kuusivuotiaana Ylä-Satakunnan musiikkikoulussa aloittanut fagottitaiteilija Otto Virtanen valmistui musiikin maisteriksi vuonna 2000. Hän on täydentänyt opintojaan Tanskan kuninkaallisessa musiikkikorkeakoulussa ja Pariisin Konservatoriossa.
Virtanen toimi fagotistina Helsingin kaupunginorkesterissa vuosina 1995–1999 ja soolofagotistina Tampere Filharmoniassa 1999–2004. Nykyisessä toimessaan Radion sinfoniaorkesterin 1. soolofagotistina hän on toiminut vuodesta 2004.
Otto Virtanen on aktiivinen kamarimuusikko ja solisti. Hän on soittanut useita kantaesityksiä ja Suomen ensiesityksiä sekä koti- että ulkomaisten säveltäjien kuten Jaakko Kuusiston, Jouni Kaipaisen ja André Jolivet’n konsertoista, Nikos Skalkottasin Sonata Concertantesta ja Luciano Berion Sequenzasta. Konserttiohjelmissaan hän yhdistelee mielellään eri aikakausien teoksia aina varhaisesta barokista 2000-luvulle saakka. Virtanen on myös aktiivinen kamarimuusikko. Duokumppaninsa, pianotaiteilija Martti Raution kanssa hän esiintyy säännöllisesti.
